Our Big Trip in USA

t'as vu Ponch' avec les motos de Chips?

Yeah!

Journée 15 : Chimney Rock : 09/08/11 : Beau temps, 90°F.

C'est à 09h00 que nous nous lèverons malgré le réveil programmé à 07h45! Comme à notre habitude, p'tit dej' puis piscine jusqu'à midi! Blandine reviendra nous chercher à 12h15 direction le Papa's and Beer avec Mickael (un de ses collègues), et Steve, que nous connaissons déjà. On s'installe au Papa's (comme il l'appelle là bas), et j'explique à Steve que nous n'avons pas rencontré de requins le long de l'Atlantique. J'insiste en lui disant que c'est sûrement une blague. Il me promet alors de prendre un jour une photo lorsqu'il ira surfer! Mickael quand à lui, soumet à Blandine l'idée de nous offrir ses billets d'avion pour que nous puissions revenir rapidement! On mange assez rapidement pendant que nous assistons aux traditionnels anniversaires du Papas! Toute l'équipe du restaurant chante une chanson en mexicain puis la personne concernée reçoit un grand chapeau comme on peut le voir dans les films. Pendant ce temps, une personne de l'équipe se glisse derrière avec une énorme tarte à la crème et lui écrase en pleine face! Voilà comment se déroule les anniversaires au Papa's ans Beer! Repas englouti, nous repartons au travail de Blandine, direction, son bureau, où l'on se connectera avec la famille d'Amélie par webcam. Il est 13h30 soit 19h30 en France. Après avoir donné les nouvelles les plus importantes, Blandine nous ramène à la maison vers 14h30. Elle nous laissera à l'appartement le temps pour elle de finir son travail. Nous en profiterons pour nous reposer et regarder la télé. A 16h00, Blandine est de retour! Direction Chimney Rock! Nous emprunterons une route parfaite pour les motos, qui serpente dans les collines et les bois. Après 45 minutes de route, nous arrivons devant ce grand rocher qu'est Chimney Rock. Blandine nous explique que théoriquement le drapeau américain flotte au dessus du rocher, mais aujourd'hui, pas de drapeau... Nous attaquons l'ascension du rocher. Après deux arrêts (car ça monte fort et il ne faut pas avoir peur du vide), nous atteignons notre but! La vue est magnifique, entre falaises, forêts et le Lake Lure, lac où a été tourné Dirty Dancing. Après avoir fait notre séance photo, nous commençons à redescendre pour rejoindre la voiture. Nous croiserons une garde forestière qui nous expliquera que le drapeau américain n'est pas présent tout simplement à cause du vent trop important. Sur le chemin du retour, il y a la possibilité de bifurquer pour aller voir une cascade. Seulement le parc ferme à 18h00, et il est... 18h00! Tant pis, nous décidons quand même d'y aller. Nous ne ferons pas 200 mètres avant de nous faire intercepter par un garde! Blandine pendant ce temps est partie chercher la voiture. Elle nous récupérera le long de la route. Nous repartons par le chemin par lequel nous sommes arrivés. De retour à Asheville à 19h00, nous décidons de faire un détour au Petsmart, magasin d'animalerie, histoire de voir comment ça se passe aux USA, et de récupérer quelques produits pour l'aquarium de Blandine. Après notre visite d'une animalerie américaine, nous rejoignons le restaurant italien Olive Garden à 20h00. Diner où nous ferons la rencontre d'un couple avec leurs enfants. Le père de famille vient souvent en France pour son travail. C'est assez étonnant de voir les gens réagir dès qu'ils entendent une langue qui leur est familière. A 21h00 nous reprenons la direction de la maison en faisant un détour par le CVS (supermarché) ouvert 24h/24! A 21h30, nous voilà revenus à la maison pour une séance visionnage photos jusqu'à une heure du matin! S'en suivra une bonne nuit de sommeil, comme d'habitude!

Journée 16 : Biltmore Estate : 10/08/11 : Beau temps.

Réveillés à 08h30, notre séjour arrive sur sa fin. Nous voulons profiter au maximum de notre dernier « vrai » jour touristique avant notre envol de demain. Du coup, à 10h00, après le p'tit dej, dernière brasse dans la piscine. C'est un peu la mort dans l'âme que nous profitons du bassin et de ce temps magnifique. A 11h30, nous retournons à l'appartement afin que Blandine nous récupère pour aller déjeuner. Direction le Appolo Flame Bistrot, restaurant grec. Mickael nous rejoindra là-bas pour profiter une dernière fois de nous, le temps pour nous de pratiquer encore un peu notre anglais et de se raconter des blagues! A 13h45, nous décollons en vitesse pour le MR Motorcycle, magasin de moto et accessoires. Les prix aux USA étant très intéressants, Blandine m'avait proposé d'aller voir. Nous arrivons devant le magasin, un énorme chopper customisé et chromé se trouve dans la vitrine. Même lorsque l'on est pas adepte de ce genre de moto, on ne peut rester qu'admiratif devant. Nous faisons un tour dans la boutique. Les casques sont moins chers qu'en France pour la plupart. Je finirais par craquer sur le dernier modèle de chez Scorpion... Le casque n'étant pas disponible de suite, le vendeur me propose de le régler maintenant et Blandine le ramènera lors de son prochain retour en France. La transaction faite, nous partons pour le Biltmore Estate. Il s'agit d'un château dans un parc où de nombreux films ont été tournés, notamment Hannibal, Le Dernier des Mohicans, Forest Gump... Ce château, propriété de la famille Vanderbilt fut construit entre 1888 et 1895. Après être passés au guichet, Blandine nous dépose sur le parking car elle est obligée de retourner au travail. Elle nous rejoindra un peu plus tard dans l'après-midi. Nous arrivons donc face à ce grand bâtiment qu'est le Biltmore. Monument magnifique dans un cadre parfait, et sous un soleil de plomb. Nous rentrons dans le château, l'air y est plus frais et plus respirable. Nous arrivons dans un grand hall, l'accueil est toujours chaleureux. Le hall est arboré et très imposant. Nous sommes orientés ensuite sur une sorte de passerelle semi-ouverte qui donne sur le parc et avec au loin les great smoky mountains. Les murs sont ornés de sculptures de visages. Malheureusement, à l'intérieur nous ne pourrons faire de photos. Nous traversons des salles toutes plus belles les unes que les autres, il y a même une piscine énorme au sous-sol! Nous ressortons du bâtiment sous le charme. Nous rentrons dans la cour interne du château, le temps de manger une glace et de faire le tour des boutiques de souvenirs. Le domaine possède des vignes et produits quelques vins. Une des vendeuses d'une boutique nous propose de faire une petite dégustation. Nous entamons la discussion, elle nous demande d'où l'on vient, et c'est toujours avec le même enthousiasme qu'ils parlent de la France. Nous en profitons pour acheter quelques bouteilles afin de remercier Blandine pour notre séjour. Nous repartons ensuite pour les jardins du domaine. Cela commence par des bassins impressionnants, ornés de nénuphars, de lotus et de plantes magnifiques. Nous poursuivons pour découvrir les jardins. La même beauté, les plantes sont disposées pour donner différentes formes, il y en a de toutes les couleurs et de toutes les formes. Au fond se trouve une serre pour héberger certains spécimens plus fragiles. Nous regagnons les devants du château afin que Blandine puisse nous rejoindre, il est déjà 18h15. Elle décide de reprendre la voiture pour aller un peu plus loin dans le parc au Biltmore Village Hill, sorte de petit village où ils vendent des produits fabriqués dans le domaine ou dans la région. Nous arrivons à temps pour faire la visite de la Winery (cave). Nous recevrons les explications concernant la fabrication des vins. C'est un maître de chai français qui a apporté toute sa technique pour la production. Après la visite des différentes salles et étapes de vinification, nous terminons par une nouvelle dégustation. Nous ressortons du village pour rejoindre notre voiture, le temps pour moi de prendre en photo un magnifique coucher de soleil, et nous voilà repartis. Le parc est très grand et desservi par de petites routes. On peut apercevoir les biches, qui, le soleil baissant, ont envahi les prés. Après s'être un peu perdus, nous arrivons à ressortir du parc. Nous prenons la direction du Ichiban (restaurant japonais) où Diana, une amie de Blandine doit nous rejoindre. Il est déjà 20h30 lorsque nous arrivons devant le restaurant. Diana nous attend pour rentrer. Nous nous installons autour d'une grande planche de cuisson. La serveuse prend les commandes. Nous attaquons l'entrée et Diana nous fera goûter à sa salade d'algues et de méduses... Expérience peu concluante! Notre cuisinier arrive et démarre la planche de cuisson, il commence par enflammer de l'huile dessus, on a droit à un vrai show! Il nous fait différents plats à une vitesse impressionnante! Nous poursuivons notre repas. Diana nous parle un peu de sa vie. Née en Allemagne, elle est partie plusieurs années en Chine où elle aurait pu devenir une brillante star de la chanson puis elle est revenue aux USA. C'est en discutant avec le cuisinier qu'elle se met à dialoguer en cantonnais. Le cuisinier est épaté et Blandine lui annonce que c'était une star de la chanson en Chine. Le cuisinier dubitatif lui demande alors de chanter. Là nous sommes stupéfaits, elle a une voix magnifique et tout le personnel se ramène pour écouter. Ils sont tous en extase devant. Le cuisinier s'y met à sont tour puis s'en suive deux puis trois passages de chanson. Nous repartons du restaurant avec les applaudissements du chef et de son équipe épatés par les talents de Diana. Nous rejoignons les voitures sur le parking et je demande une dernière chanson à notre chanteuse. Alors, elle entame une dernière mélodie, pour cette fin de soirée. Nous nous disons au-revoir puis nous repartons chacun en direction de notre foyer. Nous arrivons à l'appartement vers 22h30 avec ce magnifique cadeau que nous a offert Diana. Que demander de mieux pour cette dernière journée de visite!

Journée 17 : Départ pour Paris : 11/08/11 : Orageux.

C'est après s'être réveillés à 09h00 que nous commençons à ranger les affaires pour notre retour en France. C'est avec tristesse que nous remplissons les valises. Malgré nos journées bien remplies, c'est passé trop vite. En attendant Blandine, nous en profitons pour regarder la télé. Nous n'aurons plus le baseball, le football américain ni le cagefighting sur les écrans français! Il est 12h30, Blandine nous récupère un peu en retard pour prendre la direction de l'aéroport de Charlotte. En partant nous faisons un détour au Mall pour acheter deux, trois bricoles, puis, nous reprenons la route, le ciel est très couvert et il se met à pleuvoir fortement, à croire que le sol américain est triste aussi de nous voir partir. Nous nous arrêtons en chemin pour manger dans un Mac Do, le premier de tout ce périple! A 15h20 nous voilà revenus à notre premier point de chute aux USA. Nous nous dépêchons d'enregistrer nos bagages afin d'être tranquille. Nous disons bien tristement au revoir à Blandine et un grand merci pour ce magnifique séjour qu'elle nous a offert! Nous passons par toute la série de contrôles, ici il faut même enlever les chaussures. Les contrôleurs hurlent comme s'il on était sourd ce qui ne rassure pas forcément. A 15h50, il est l'heure d'embarquer. Nous montons dans l'avion, à ce moment, il commence à pleuvoir à nouveau. Une fois tout le monde installer, le commandant nous explique que nous risquons d'avoir un peu de retard à cause d'un orage qui menace... Deux heures plus tard, après des bourrasques de vent et des trombes d'eau, l'avion se met en route pour décoller. C'est donc à 19h00 au lieu de 17h00 que nous nous envolerons. La nuit tombe et nous pouvons apercevoir New-York illuminée sous nos yeux. Nous essaierons de dormir tant bien que mal dans l'avion mais ce n'est pas chose facile. Le décalage horaire nous fera faire un bond en avant, avec un atterrissage à 8h30 à Paris, le 12 Août. L'avion aura rattrapé une heure de retard durant le trajet. Nous descendons de l'avion et nous dirigeons vers le déchargement des bagages afin de récupérer nos valises. Nous reprenons ensuite le CDG Val pour reprendre le RER B jusqu'à Chatelet-les-Halles puis changer pour le RER D afin d'atterrir à la Gare de Bercy. Nous y arriverons vers 10h45 alors que notre TER pour Venarey-les-Laumes ne part qu'à 13h20. C'est avec patience que nous attendrons notre départ. Le temps de casser la croûte et de regarder les gens courir (c'est Paris), et notre train tant attendu arrivera en gare. Nous montons puis posons les valises. Après un trajet long et bosselé, nous arriverons à la Gare de Venarey-les-Laumes où le père d'Amélie nous récupèrera. Nous sommes épuisés mais nous garderons des souvenirs impérissables de ce voyage au pays de l'Oncle Sam!

Voilà, c'est ainsi que ce termine ce voyage, probablement l'un, voir le plus beau de notre vie! Nous garderons des moments uniques en tête comme les paysages, les moments de rigolades, les monuments que l'on voit à la télé, ce métro bondé à Washington, le concert privé de Diana... Un grand grand grand merci à notre hôte Blandine qui a tout fait pour que l'on passe de supers vacances! A tous ceux qui souhaitent y aller, faites le! C'est sûr ce n'est pas donné, le billet d'avion est cher mais le dépaysement est garanti!

Maintenant j'en suis sûr, I love USA!

Au départ de Charlotte...

merci pour le voyage!

Un an déjà...